一百零七，朱理应变
       何常贵出班喊道：“钦差大人传浙江按察使朱理，朱大人上堂。”
       朱理躬身上堂，下跪参拜：“卑职浙江按察使朱理，参见众位钦差大人。”
       吴俊道：“朱大人免礼，请起。”
       朱理：“谢钦差大人。”
       吴俊道：“请坐。”
       朱理：“谢钦差大人，下官不敢越礼。”
       朱理说罢，自觉地站在一边。
       吴俊客气地说道：“朱大人，林家一案，曾经数番告到臬司衙门，朱大人前数次，也都命温州府严查。后来大人遵浙江巡抚清安泰严批，大人也行文受理。本钦差以为，以上的处置，都算得当。但其中有一事不明，想请教朱大人。”
       朱理忙说：“不敢，请问钦差大人，有何事不明？”
       吴俊直视朱理，一针见血地问：“朱大人，嘉庆十二年八月十五，朱大人受巡抚清安泰委派，到温州查问林家一案。朱大人曾经亲令毕仵作为林家祖孙二人验伤，并嘱咐林钟英，可到杭州按察使找你投诉。为何后来林钟英到杭州按察使衙门找你投诉，大人不仅不予受理，还在他的诉状上批上温州府‘朱经历烙烫迈妇幼女，并将家私搬抢瓜分，无此情理’这样的批文？”
       朱理一听，止不住心中一阵慌乱。
       吴俊冷笑：“朱大人，对这个批文，大人怎么解释？”
       只因当时朱理受贿，收下了朱宇泰从林家抢来的如是砚，他心内藏私，故做事行文才前后不一。
       但他怎么也没想到，钦差们办事会这样细致认真。
       虽然天气还很冷，朱理头上也不由得急出汗来。
       朱理要急编可信、严谨的言辞，来回答钦差问话。
       吴俊肃然问道：“朱大人？怎么了？”
       朱理缓缓说道：“回钦差大人话，那次下官从杭州赶到温州时，路上偶感风寒，浑身发烧，头痛难忍。当时我是带病勉强问案，但渐渐感到力不从心，所以，我才交代林钟英，要他去杭州按察使衙门去找我申诉。”
       吴俊：“哦，当时大人是怎么为林家祖孙验的伤？”
       朱理说：“启禀钦差大人，按规矩，妇人验伤，官员应该一概回避。所以当时我令毕仵作为林家祖孙验伤，下官未到现场。验伤后，下官因发烧头昏，没能及时查看验单，但嘱咐林钟英到杭州找我投递状纸，令文案将验单存档待查。后来，林钟英来杭州找我投诉，下官当时刚刚看到温州道台陈昌齐发来的公文，上有‘该经历、千总等奉行公事，断不敢抢夺民财、刑及无辜’的批文。道台衙门的公文，下官不能不信。于是，下官便以温州道台的批文为据，批下了这个批文。回想起来，实乃陈昌齐误我。当然，下官也有失察、失职之过。”
       朱理在情急之下，遇惊不乱，竟然编排出这一番弥天大谎！
       虽然他的话是弥天大谎，但也能说得过去。
       钦差们相互看了一眼，对朱理的话虽然将信将疑，却也无话可说。
       吴俊一听，只得点点头，说：“哦，原来如此。请朱大人回避，下面传讯福建按察使百龄。”
       朱理连忙躬身退下大堂，头上尚了冷汗涔涔。
       何常贵高声喊道：“福建按察使百龄听讯啊！”
       百龄连忙进堂，驱前下跪，说：“福建按察使百龄，叩见众位钦差大人！”
       吴俊一拱手，说道：“按察使大人免礼。”
       百龄说：“谢大人。”
       吴俊道：“请坐。”
       百龄恭谦地说：“谢大人，钦差在上，百龄不敢越礼。”
       吴俊客气地说道：“我等奉旨查案，公事公办，唐突之处，请按察使大人转告总督大人海涵。”
       百龄道：“岂敢。”
       吴俊也就不再客气，尖锐地问：“大人，嘉庆十二年四月，温州府急报平阳‘民变’，总督大人立即行文平乱，并上报朝廷。皇上是看见总督大人的急报，才有‘查清事由，惩首抚众’的御批。当年六月底，后来按察使大人受总督阿林保大人委派，专程前来来平阳查看‘民变’的案子，请问：当时大人查出的是什么结果？”
       百龄答道：“启禀钦差大人，卑职当时已经查清，平阳并无民变。”
       吴俊一愣，说：“哦？怎么？当时大人即查出平阳并无民变？”
       百龄点头：“正是。”
       吴俊一阵冷笑：“呵呵，可大人回去后，为什么总督大人仍按‘民变’上报给朝廷，并处斩所谓‘民变’首犯庄以莅、许鸿志二人呢？大人，请问，是大人你没按当时复查出来的实情，向总督大人禀报？还是总督大人自己要坚持一错再错呢？不知按察使大人，对此有何说辞？”
       百龄长叹一声，说：“唉！钦差大人，总督大人四月发文平乱，六月上旬就知道平阳‘民变’是个假案了。”
       吴俊一听，十分惊讶：“啊？怎么说？”
       百龄侃侃言道：“钦差大人，总督大人当时要下官来温州，是要下官把‘平乱’的事情，赶快纠正制止，免得进一步伤及无辜。下官的一切举措，都只是按总督大人的安排行事。”
       一席话，实在出乎钦差们意料。
       吴俊惊问：“啊！这么说，总督阿林保大人在派你来查看之前，就已经知道平阳‘民变’是假案？”
       百龄说：“是的。总督大人是接到庄以莅托人设法递给他的信件，才判断出平阳‘民变’是假案的。”
       吴俊又是一惊：“啊！原来庄以莅还给总督大人递过信件？按察使大人见过庄以莅的这封信没有？”
       百龄叹口气，说：“回钦差大人话，总督大人曾将庄以莅写给他的信，给下官看过。”
       吴俊问：“哦，请问，庄以莅写给总督大人的信，是怎么说的？”
       百龄缓缓言道：“钦差大人，庄以莅在信中写道：灵溪民变，纯属乌有；平阳私征，万众共睹。徐映台目无纲纪，擅改朝廷粮款；杨大鹤玩忽职守，谎报地方叛乱！父母官诬良为盗，天理难容；保国兵放火抄家，亘古未有！……”
       吴俊紧问：“此信现在何处？”
       百龄说：“自然在总督大人手中。”
       吴俊与其他钦差，俱都十分遗憾。
       百龄又说：“不过，下官临行之前，总督大人已将此信抄件，交付与我。”
       吴俊大出意外，说：“好！呈上！”
       百龄从怀中取出庄以莅信件的抄件，交给吴俊。
       吴俊接下信件。
       百龄又说：“钦差大人，总督阿林保大人看了庄以莅的信件，立刻命下官来温州纠错。并交代下官说，温州府再有主张用兵平乱者斩，决不能再涂炭生灵。”
       吴俊、景禄、舒灵阿和张润一时竟有些迷惘。
       首席钦差景禄想了想，忍不住发问：“百龄大人，但你来复查后，已经了解到平阳民变是个假案的真相。我想，你回去后，必然会向总督阿林保如实汇报，对不对？”
       百龄淡淡一笑：“那是自然。”
       景禄严肃地问：“但在这真相大白的情况下，总督阿林保大人仍然是无中生有，仍按平阳发生‘民变’的假话，谎报给万岁，并向刑部拟定了庄以莅、许鸿志两个无辜之人的死罪啊？”
       百龄说：“是的。”
       景禄愤怒地把桌子一拍：“这是错上加错，欺君罔上！”
       百龄淡然言道：“是。”
       景禄听百龄口口称是，不由冷笑道：“这么说，总督大人自己也知道他是在欺君？”
       百龄说：“是。”
       吴俊、舒灵阿和张润你看看我，我看看你，十分不解。
       景禄也十分惊奇，说：“呵呵，阿林保大人对行此欺君罔上之事，倒是坦然得很啊？”
       百龄道：“禀钦差大人，总督大人不是坦然，而是无奈。”
       景禄问：“怎么说？”
       百龄说：“诸位钦差大人，总督大人私下对下官说‘事已至此，我说什么也没用了’！总督大人要下官转告各位钦差大人，他愿意领罪。”
       景禄大感意外：“啊！”
       阿林保的这个态度，又叫钦差们感到意外。
       吴俊想了想，问：“百龄大人，你的这番话，是大人自己猜想的，还是总督大人叫你这样说的？”
       百龄苦笑说：“钦差大人，这样大的干系，下官有几个脑袋敢胡言乱语！这是下官临行之前，总督大人交代下官，就这样如实跟众位钦差大人说。”
       景禄暗暗点头：“哦，看来阿林保大人这样做，是有自己的理由。百龄大人，是吗？”
       百龄点头：“应该是的。”
       吴俊愤然问道：“百龄，那你跟我们说说，阿林保大人有什么理由可以谎报‘民变’？可以乱杀无辜？”
       百龄严肃地说：“启禀诸位钦差大人，总督大人对下官说，他要亲去京城请罪，并在万岁面前说清此事。他有何理由？是何道理？他不曾对下官说，下官愚昧，也不敢在钦差大人面前乱猜乱说。”
       四钦差听罢，亦觉百龄没有说谎，他们略微小声商量了一下。
       景禄小声说：“诸位，这件事情干系太大，我们做不了主，还是等回京复命时，面奏皇上，请万岁爷自己定夺吧。”
       吴俊、舒灵阿、张润俱都点头：“大人所言极是。”
       景禄又小声说：“现在只有带上百龄一齐回京，请百龄面圣自诉，我们才好向皇上交差。”
       吴俊、舒灵阿、张润俱都点头：“是的，只能这样办了。”
       于是，景禄对百龄说：“百龄大人，这件事关系重大，不仅牵涉到总督大人，还牵涉到皇上的御批。这件事情，我们也实在做不了主。我们想委屈大人，跟我们一起到京城走一趟，面君自诉，不知大人意下如何？”
       百龄坦然言道：“是，下官遵命。”
       景禄说：“好，那就这样定，请按察使大人暂且回避。”
       百龄：“是。”
       百龄躬身退下。
       百龄走后，吴俊说：“诸位大人，此案已经案情大白。遵照皇上旨意，此事不可拖沓。我们就在晚上，连夜商定对犯人的逐一量刑，明日公判。”
       景禄、舒灵阿和张润点头。
       吴俊说：“好，那就快刀斩乱麻，即刻晓谕众百姓，明日我们当堂公布对此案的判决！好不好？”
       景禄点头：“好，就这么办！”

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