一百一十三，祸不单行
       平阳知县徐映台获罪终身充军关外乌拉，身边原先还指望他能东山再起的几个狐朋狗党，立刻树倒猢狲散，谁也不再去关心他的死活，纷纷各自离去。
       只有他从老家带来的仆役徐秤砣忠心不改，几次想来看他，奈何被狱卒挡驾。
       嘉庆十四年二月初这天，徐秤砣又来到大狱探望徐映台。
       徐秤砣来在大狱门口，向狱卒苦苦哀告求情：“大哥，求你了，就让我进去看看他吧。”
       狱卒说：“不行，要想看徐映台，除非你有银子。”
       徐秤砣说：“我连吃饭的钱都没有，那有钱给你啊。”
       狱卒说：“那你就别看他。”
       徐秤砣哀求说：“大哥，我是个孤儿，从小被徐家收留长大。如今主人犯法，就要被流放到关外，我也不能跟着他去，只得准备转回江西老家。大哥，我是来向主人辞行啊，你行行好啊。”
       狱卒动了恻隐之心，说：“唉，好吧，这年头，你这样的忠厚老实人也少见啦！”
       许秤砣：“谢谢大哥，我家主人在哪个号房啊？”
       狱卒：“进门向右，第十六号。”
       大狱内十六号牢房里，徐映台蓬首垢面，狼狈不堪。平日养尊处优已成习惯，一下变成苦不堪言的阶下囚，徐映台只求苟活不死。
       铁窗下，他每日以回味往昔与爱妻在一起恩爱承欢的情景，来自欺欺人地打发时间。
       看见徐秤砣，狼狈不堪的徐映台对徐秤砣说：“唉，我真后悔以前不该不听你的规劝啊，可惜，现在悔之晚矣！”
       徐秤砣苦幽幽地说：“老爷，我在温州已经无亲无靠，又不能跟你去关外。老爷，我要回江西老家啦。”
       徐映台：“唉，好吧，你赶紧回去吧。秤砣，你回去告诉我家老爷子，要他无论如何，务必速速派人到乌拉给我送点钱和棉衣。关外乌拉天气甚是寒冷，我手中没钱，日子将怎么过啊？”
       徐秤砣：“我回去向老太爷说就是，但他们又哪来的钱啊？”
       徐映台：“有有，家里还能没钱吗？我不是带回去好多钱吗？”
       徐秤砣：“好吧，我回去说就是。老爷，你要多保重啊！”
       徐秤砣大哭。
       徐映台：“去吧，去吧，流眼泪又流不出银子，哭管什么用啊？”
·
       在江西南昌乐化镇，自从徐映台取得功名，放了浙江平阳知县后，这个小镇上的普通小商人之家，立刻就被人另眼相看。
       徐映台的父亲徐克扣原先在镇子上开个小杂货铺，在买卖上喜欢对顾客克斤扣两，人送外号“徐克扣”。可如今，人们都尊称他为徐老太爷了。徐映台徐娘半老风韵犹存的爱妻徐王氏，也不折不扣是个知县夫人了。
       全家的那种得意，不言而喻。
       徐映台在上任当年，即嘉庆十二年，曾经叫徐秤砣专程送三千两银子回家，把一家人乐得眉开眼笑，心上开花。他父亲为了与自己现在老太爷的身份相符，也不做生意了，把经营了几十年的杂货铺，盘给了邻居缪大华，自己在家享起清福。
       徐映台的爱妻徐王氏，则在家中挑绫罗、拣绸缎，整日介做衣服，涂脂抹粉打扮自己。儿子徐大宝刚进学堂，母亲徐张氏虽是个勤俭过日子的人，却不当家，家里一切是徐克扣说了算，没她说话的份。因此，徐映台家里的日常开销，钱花得像流水似的。
       嘉庆十三年这年，徐映台整整一年就没带钱回来。徐克扣几次带信到平阳找儿子要钱，但徐映台仅带回寥寥几文，根本不抵用。
       徐克扣为了炫耀身份，在缪大华等一帮小人引诱哄骗下，也赶时髦学会了抽鸦片，没几次就上了瘾，以后就一发而不可收拾。
       鸦片烟是一般人抽不起的玩意，许多人为此倾家荡产。徐克扣依仗有个当县官的儿子，每日在芙蓉膏下麻醉销魂，欠下一身烟债。
       此时，他并不知道徐映台已经革职待参，只以为是宝贝儿子公务繁忙，无暇顾家。因此，全家照旧过着只花钱不算账的美日子，没钱就借、就赊账，别人也不怕他不还，毕竟他家还有人在外面当着县官呢。
       只不过那徐王氏正在如狼似虎的年龄，暗地里有些个按捺不住，但她也不敢越轨，只能隐忍等待丈夫回来。
       嘉庆十四年二月中旬，镇上大烟馆潘管事来到徐映台家。
       徐克扣躺在正房室内床上，手拿着烟枪在吞云吐雾。
       大烟馆潘管事走进来：“徐老太爷！”
       许克扣一见潘管事，高兴地说：“哦，潘管事，坐，坐。你可真是雪中送炭啊！你看，我这就是最后一口烟了。你再不来，我就要断炊了啊。哈哈，及时雨，及时雨！”
       潘管事没坐，不客气地说：“徐老太爷，对不起，我没带烟来。”
       许克扣很意外：“啊！我不是带信，叫你们掌柜的给我送点烟膏来吗？”
       潘管事：“可掌柜的叫我来，不是给你送货，是要我找你要账。徐老太爷，你欠的烟账太多了。要不是看在你儿子在外面当知县的份上，谁也不可能欠下这么多的烟账。”
       许克扣不满地说：“潘管事，有账算不弯嘛。你先给我送点烟，以后老账新账一起算。我儿子很快就要带钱回来，钱来了，我一次性付清，不就结了嘛。”
       潘管事：“徐老太爷，你不能老是让我为难啊？”
       许克扣不悦：“我怎么叫你为难了？”
       潘管事：“你欠我们烟馆的烟账，老账没还，还要继续赊新账，你这还不是叫我们为难吗？”
       许克扣眼一闭，懒得理睬潘管事。
       潘管事不满地说：“徐老太爷，我们柜台上的银子周转不开，都像你这样不还账，我们还怎么做生意啊？”
       许克扣眼一瞪：“潘管事，我说过我不还你们的钱了吗？”
       潘管事：“你是没说不还钱，可你就是不还。徐老太爷，掌柜的今儿个叫我传个话给你，从今天起，你要将旧账还清，才能到我们烟馆去拿货。”
       徐克扣不屑地说：“瞧你们这认钱不认人的样！我给，我就是卖房子典当衣服，也还你钱，行不行？哼，我知道了，因为我们这乐化镇，就只有你们一家大烟馆，你能横的起来啊。”
       潘管事被徐克扣抢白的有点不好意思，说：“徐老太爷，不是我们小气，现在柜台是急等着钱进货。说话不中听的话，我们这烟馆马上就要弹尽粮绝了。徐老太爷，我们做小生意的人也难，这你是知道的，你担待点啊。”
       徐克扣把眼睛一瞪：“开大烟馆也叫小生意？你潘管事的意思，是本老太爷原本就是个做小生意的人？是吗？”
       “不敢不敢！”潘管事伸手“叭”地打了自己一个嘴巴，说：“徐老太爷你千万别多心，我绝对不是这个意思！”
       徐克扣说：“好啦，好啦。过两天我儿子一带钱回来，首先第一件事，我就先还你的烟账。你先叫人送点烟膏给我救急，好不好？”
       潘管事无奈点头：“唉，好，好吧！”
       正说着，徐秤砣背个包袱，疲惫不堪走进来。
      徐秤砣也顾不得有外人在家，进门就跪倒在地上，悲戚地对许克扣说：“老太爷，秤砣回来啦！”
       徐克扣吐口烟雾，也懒得起身，只抬抬头，把眼皮眨眨，说：“秤砣，你回来啦，回来的正好，你家老爷这次让你带了多少钱回来啊？”
       徐秤砣放声大哭：“老太爷，哪里还有钱带回来啊，我这一路都是要饭回来的啊。老太爷，老爷差点就没命了啊！”
       “啊！？”徐克扣这一惊非小，一翻身，坐了起来。惊问：“怎么了？你家老爷怎么了？”
       徐秤砣悲痛地说：“老太爷，老爷他犯事啦！”
       许克扣大惊：“啊！他怎么了？他犯什么事了？”
       徐秤砣哭道：“正月初六老爷就被巡抚大人派兵，给五花大绑抓到温州，现在被皇上派来的钦差，给判了重刑，已经给发配到关外乌拉终身充军去啦！”
       潘管事也大吃一惊：“啊！”
       徐映台的母亲徐张氏和妻子徐王氏，听到了徐秤砣的哭声，都急急忙忙地走进来。
       徐克扣闻言失色，他惊慌地问：“为什么？为什么事啊？”
       徐秤砣说：“究竟是为什么事，我也不十分清楚。只听说是为了私加皇粮田赋，与什么谎报民变的事，现在，老爷和温州的知府大人，都已经被朝廷判罪，发配到关外乌拉，终身戴罪充军！”
       许克扣惊惧交加，浑身颤抖不已。
       徐秤砣说：“我还听人说，皇上这次没砍老爷的人头，已经是万幸！”
徐张氏和徐王氏只吓得面面相觑。
       徐克扣听罢，头一歪，眼一翻，屁股一撅，当场口吐白沫，浑身颤抖，霎时间被惊吓得不省人事，昏了过去。
       徐秤砣急得高声大叫：“老太爷！老太爷你醒醒啊！”
       徐王氏一听，愣了一下，“啊”地大喊一声，跌坐在地下，“呜哩哇啦”地大哭起来。她又拍胸脯又捶腿，呼天喊地：“天哪！这可怎么得了啊？天啊，这以后还叫我怎么活啊！”
       徐张氏看看许克扣，忙说：“秤砣，快，快去请郎中！”
       潘管事眼珠子转了转，急忙走开。
·
       夜晚，一盏油灯发着惨淡昏暗的光芒，徐克扣半死不活半躺在床上。
郎中坐在许克扣身边，给他把脉看病。
       徐张氏、徐王氏、徐秤砣、徐大宝一起焦急都守候在旁边。
       郎中起身收拾起药箱，说：“老太爷是惊吓中风，已经瘫痪，暂时也不能说话。”
       徐张氏大惊：“啊！”
       徐王氏问：“先生，那这个病还能治好吗？”
       郎中说：“他年纪大了，身子骨又不好，病情很难说啊。就是能治好，也只能保命，要落个半身不遂。”
       徐张氏苦楚地“啊”了一声。
      郎中叮嘱说：“老太太，现在最要紧的，就是老太爷再也不能经受惊吓了，也不能受气发怒。”
       徐张氏苦楚地默然点头。

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