三十二，蒙上欺下
       百龄在温州勘察平阳民变，基本弄清楚这件事情的来龙去脉。他回到福州，首先到总督府，一五一十将平阳民变的真相，以及自己的临时举措，一一向总督阿林保做了禀报。
       阿林保靠在小客厅太师椅上看着百龄，长叹一声，问：“唉，果然是子虚乌有的事情！果然是地方官假报民变！”
       百龄：“是啊，这个平阳县徐映台太混账，这个温州知府扬大鹤太糊涂。”
       阿林保：“百龄，你说我现在该怎么办？”
       百龄垂手而立，他已经对此事深思熟虑，向阿林保建议：“大帅，平阳之事，皇上既然有了‘惩首抚众’的旨意，那就只好拟定斩杀许鸿志，绞杀庄以莅，以回复皇上的御批了。”
       阿林保叹道：“唉，我这是滥杀无辜，滥杀无辜啊。”
       百龄宽慰：“事已至此，大帅也不必太难过，这也是不得已而为之。两个无辜的人要被冤杀屈死，是有点于心不忍。可我们不这么做，又怎么能向皇上交差呢？”
       阿林保看看百龄，欲言又止。
       百龄：“大帅，这假报民变，真刀平乱的欺君之罪，是我们担待不起的大事。到时候，我们丢官罢职事小，弄不好，就要坐牢杀头啊。”
       阿林保咬牙切齿地说：“唉，我真想杀了那个姓徐的平阳知县。”
       百龄提醒说：“但是，对平阳知县徐映台，只能以对民变失察之过，交吏部议处为好。他私加田粮款一事，此时反不能提。”
       阿林保：“是吗？”
       百龄：“是，皇上最恨贪官，一贯注重钱粮上的事情。要是一提平阳私加田粮款，皇上必然震怒，必然格外注意。要是皇上再派个什么钦差来查看查看，这平阳民变，是纸里包不住火的事情，一查就露馅。”
       阿林保默默点头。
       百龄：“要是皇上知道了这儿根本没有民变这回事，而我们又上报‘民变’，行文下令平乱，那还得了？”
       阿林保无奈地点点头：“嗯，是的。你坐，坐下说话吧。”
       于是阿林保采用了百龄的建议，对平阳一事，以“定斩乱首一人许鸿志，绞一人庄以莅，胁从杖释”上报朝廷。
       刑部亦以此为据，上奏结案。
       后来史学界有人认为，虽然百龄在当时无法纠正冤案，但他的议奏已经很少累及无辜了，故地方志赞誉百龄“奏上如议，民命保全无数”。
       但百龄终究是庄以莅、许鸿志冤案的始作俑者，在正义与权势的天平上，他的取向是后者。
       百龄坐下后，轻声问阿林保道：“大帅，白莲教现在虽然被平定了，但他们折腾的时间太长，大帅认为，他们还能死灰复燃吗？”
       阿林保：“那是不可能了，白莲教的大小匪首，都斩尽杀绝了。”
       百龄：“可是，那个前明皇室后人朱洪竹不是漏网在逃吗？”
       阿林保笑道：“嘿，已经弄清楚了，这是白莲教玩的花招，他们捏造出这么个人，为的是打出反清复明的大旗。事实上，压根就没这个人。”
       百龄沉思：“哦……”
       阿林保问：“百龄，你现在怎么想起来问这件事？”
       百龄一笑：“因为皇上心里惦记着这个人啊。”
       阿林保：“那是，此人是皇上的心病嘛。现已查明，并无此人。这是白莲教编造的谎话，是这帮教匪用来欺骗、笼络汉人之心的，皇上现在可以高枕无忧啦。”
       百龄：“大帅，你说的这些事，皇上都知道吗？”
       阿林保说：“皇上还不知道，我也才弄清楚，还没往京城报呢。怎么？你想说什么？”
       百龄深沉一笑：“大帅，我们应该以假作真，找出这么个人来。”
       阿林保若有所思：“啊？以假作真，找出这么个人来？”
       百龄授意说：“这个人，他现在就关押在福州大狱里，就应该在关押的那些教匪之中嘛。”
       阿林保：“哦，他现在就关押在福州大狱里？就应该在关押的那些教匪之中？”
       百龄：“是，是大帅明察秋毫，把他给审问提溜出来了。”
       阿林保：“哦，是我明察秋毫，把他给审问提溜出来了？”
       百龄笑道：“对，然后大帅是当机立断，先斩后奏。为免除后患，大帅将他一家老少就地正法，然后秘密隆重安葬！”
       阿林保会意了：“嗯，嗯，来个死无对证。”
       百龄：“假戏真做后，大帅再捷报京师，给皇上送上这颗定心丸。”
       阿林保连连点头：“对，好主意，好主意啊。哈哈，就这么办！”
       百龄提醒说：“但这件事情，必须等平阳的事情过去以后，大帅才能上这个折子。”
       阿林保不解地问：“为什么？”
       百龄叹息道：“唉，平阳的事情，大帅出的是一张险牌啊！‘民变’一事，难免留有后患，卑职担心此事总有一天会被戳破，会让皇上震怒。而这一张斩杀前明皇室后人朱洪竹的牌，则是稳操胜券的牌。最好的牌，大帅就必须留在最后出。大帅，这样您才能够保底啊。”
       阿林保肃然动容，站起身，恭恭敬敬地向百龄深深鞠了一躬。
       百龄吓的连忙跪下：“大帅何必如此，折杀百龄也！”
       阿林保搀扶起百龄，诚恳地说：“百龄，官任道台，的确埋没、委屈了阁下的才干！我一定要在皇上面前保举你，给你委以大任。”
       百龄：“谢大帅知遇。百龄一定尽心尽责，报效朝廷！”

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